Le Vëlodukt est un pont sans rivière en dessous. Il faufile plutôt un itinéraire entre les voies ferrées, l’industrie en activité et des rangées d’arbres, transformant ce qui séparait Esch et Belval en un chemin direct entre les deux.
La structure surélevée s’étend sur environ 1,2 kilomètre et fait partie d’une liaison cyclable et piétonne de 1,9 kilomètre. Elle relie Esch-sur-Alzette à Belval par la piste cyclable nationale PC8, en tenant piétons et cyclistes à l’écart de la circulation sur une bonne part du trajet.
Sa structure en acier autopatinable s’accorde naturellement à l’environnement industriel de Belval. La surface chaude, couleur rouille, ressemble moins à une infrastructure importée qu’à quelque chose façonné par le même paysage que les fourneaux, les voies et l’aciérie autour.
Construire ce tracé a demandé quelques décisions soignées. Le couloir disponible entre la voie ferrée et le site d’ArcelorMittal était étroit, et une rangée d’arbres établie se tenait le long d’une partie du chemin. Plutôt que de les abattre, les concepteurs ont suspendu une section du pont à une série de portiques et déplacé la structure vers la voie ferrée.
Le Vëlodukt est une infrastructure utile, mais c’est aussi l’une des meilleures façons de lire le paysage. À environ 7,5 mètres au-dessus du sol, cyclistes et marcheurs voient un visage de Belval difficile à saisir depuis la rue : l’industrie en activité, le mouvement des trains, les arbres préservés et la ville neuve qui pousse autour.
Ouvert en décembre 2022, le Vëlodukt est gratuit et accessible aux piétons, aux cyclistes et aux personnes à mobilité réduite. C’est à la fois une entrée dans Belval et une destination qui vaut le détour pour elle-même.